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Autor: sandra

“Adiós al verano” dijo una planta suculenta adaptada

El verano está dando los últimos coletazos, en forma de nubes se acerca el otoño hacia nuestro vivero de plantas suculentas Suculentopedia.com. En el post de septiembre veremos cómo nuestras plantas crasas han sido capaces de sobrellevar el duro verano mediterráneo en el jardín gracias a las adaptaciones que presentan frente al calor y la sequía.

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Euphorbia: desde la Flor de pascua al Finger tree

Estas peculiares criaturas del reino vegetal forman parte de los géneros más diversos y representativos de las plantas crasas. Aprovechando que ya se acaba el calor y estamos en buena época para su propagación, queremos comentar las peculiaridades botánicas de la Euphorbias y características de su cultivo.

Hace ya veinte siglos que el importante físico y médico Euphorbus daba una vuelta por las montañas de Mauritania cuando un peculiar arbusto le llamó la atención, se agachó para verlo y descubrió un líquido denso que supuraba de una herida. Su afán científico motivó la extracción de una muestra y futuros experimentos con esta planta. El pequeño tarrito con el mágico fluido blanco desató tal vez el primer uso medicinal de esta planta espinosa.

Siglos más tarde, el naturalista Carl von Linné (Linneo) descubrió este hecho y quiso inmortalizar la existencia del médico de Juba II, rey de Mauritania, por sus méritos como médico y físico, posiblemente no reconocidos adecuadamente. Para ello bautizó una de las innumerables plantas a las que dio nombre en su honor.

Esta no es una historia real pero sí tiene una base histórica. Posiblemente os suene familiar el nombre de estos personajes históricos ya que han sido multitud de ocasiones en las que se ha hecho mención al origen de la palabra de este género de plantas. Y es que no encuentro lugar a dudas en cuanto a su porqué, es indudablemente es motivador…

Supongo que sin mucho problema habréis asociado esta historia al género Euphorbia, la protagonista de este pequeño relato y también del post de hoy.

Euphorbias diversas, útiles y atractivas

Dentro de las plantas crasas, una de los grupos más importantes es el de las euphorbias, solo comparable en relación a su diversidad y representación de suculencia a los cactus y crasuláceas.

El género Euphorbia cuenta con ¡más de 1500 especies y más de 2100 especies y variedades en todo el mundo! (según theplantlist y floraiberica). Se encuentran ampliamente distribuidas en zonas templadas y tropicales, sin embargo las suculentas se encuentran casi exclusivamente en los trópicos y subtrópicos.

Aparte de la diversidad de especies hay que mencionar la diversidad de portes y tolerancia a bajas y altas temperaturas, lo que confiere a algunas especies la capacidad de vivir en ambientes duros y por ende, la resistencia suficiente para aguantar duros veranos e inviernos a la intemperie en el jardín.

Especies sudafricanas como Euphorbia tirucalli ¡pueden tolerar hasta -5ºC en ambientes secos! y E. mammillaris pueden ubicarse a pleno sol incluso en verano.

Recordando los primeros párrafos, otra característica de estas plantas son sus diversos usos tradicionales:
             –  Medicinal: (pero claramente no recomendado) como purgante y antiverrucoso
             –  Ornamental: como en el caso de la Flor de Pascua (E. pulcherrima), la espina de Cristo (E. milii), Pedilantos (E. tithymaloides)….
             –  Industrial: en la elaboración de productos derivados del látex o sus semillas, por ejemplo goma, pintura antifouling para prevenir el crecimiento seres vivos en los cascos de los barcos, hidrocarburos y ceras abrillantadoras o aceites lubricantes.

¿Y por qué hemos elegido las lechetreznas para representar al mes de agosto?

Por una sencilla razón, estamos a tope trasplantando sus esquejes este verano.

Trasplantando esquejes

Generalmente, una de las formas más sencillas de aumentar el número de plantas crasas es la reproducción vegetativa, que cuenta con varios métodos. En el caso de las lechetreznas uno de los más comunes es el esquejado que se lleva a cabo durante el final de la primavera y el verano.

Antes de que acabe el calorcito los Suculentlovers de Suculentopedia nos hemos puesto manos a la obra. Os describimos cómo lo estamos haciendo y dejamos la prueba de ello, unas fotos.

Esquejando E. tithymaloides, E. tirucalli y E. nubica

La metodología es sencilla pero hay que tener cuidado con algunos aspectos.

                 1. En primer lugar con una herramienta cortante y limpia se corta el tallo por los estrechamientos, se le limpia el látex que supura (se observa en la foto)
                 2. Se espera a que se seque un poco la sección de corte.
                 3. Finalmente se planta en la maceta y esperamos a que agarre tratándola con cariño y evitando la exposición directa al sol.

¡Cuidado con  las gotitas de látex que se desprenden al hacer el corte, son realmente tóxicas! 

En algunos foros comentan que pueden causar incluso ceguera en un contacto físico directo con los ojos. Nosotros no lo hemos querido comprobar y hemos tomado precauciones….éste es el resultado:

Esquejes de E. aeruginosa y E. mammillaris

Peculiaridades botánicas de las euphorbias

Son numerosos los artículos dedicados a diferenciar los cactus de las euphorbias y temas semejantes con lo cual es posible que tengáis gran idea del asunto, pero ¡vamos a buscarles tres pies al gato!

Espinas

El término “espina” es popularmente conocido, seguro que a todos nos viene a la cabeza una estructura pinchuda y afilada y no es una concepción errónea. Pero aunque este aspecto es común para todas las espinas, hay disparidad de tamaños, formas y tipos. Algunos de estos tipos tienen que ver con su origen estructural dentro del cuerpo de la planta y en eso las espinas de las euphorbias se diferencian notablemente de otra gran grupo de suculentas, los cactus.

¿Os habéis parado alguna vez a contar las espinas de una Euphorbia?

Suena un poco a locura pero tiene su sentido…

En primer lugar, las espinas de muchas lechetreznas son una modificación de una parte de la planta que se localiza en el tallo justo debajo de la inserción de la hoja y el tallo. Esta parte se llama “estípula” y es una estructura laminar asociada a la hoja por ambos lados de su base, es decir, que van de dos en dos.

Nos pueden haber pasado desapercibidas, a menudo por ser pequeñas y caedizas, pero en algunas ocasiones, como en las rosas, pueden ser grandes, divididas y vistosas.

Las estípulas de las euphorbias no son espectaculares en cuanto a vistosas pero en muchas especies lo han acabado siendo ya que a lo largo de su evolución se han transformado en espinas. Pongamos algunos ejemplos visibles de estas “espinas estipulares”, como en nuestra E. aeruginosa.

Por este motivo, el número de espinas de estas plantas siempre (o debería serlo) va a ser numero par y van a situarse por pares, es decir, de dos en dos. En la foto podemos ver más de 2 “pinchos” por inserción pero en realidad son dos espinas estipulares divididas en dos prolongaciones.

 Con lo cual, aunque el número par se mantenga en muchas especies va a haber diversidad de formas, tamaños, etc… Aquí tenemos otro ejemplo, la E. lactea o la bella E. milii, con su patrón espinoso helicoidal.

En el género que nos compete hoy también se observan otros tipos de espinas, como las que proceden de la modificación de tallos, llamadas “espinas caulinares”. Estas se localizan, en lugar de debajo de hoja, encima de ella, es decir, de donde surge el tallo. Están presentes, por ejemplo en nuestra E. mammillaris.

Un caso llamativo es el de E. stenoclada en el cual, todas los tallos y ramas han sido transformados en espinas y las hojas se han reducido hasta desaparecer, con lo cual ¡los tallos son fotosintéticos! ¿No es apasionante?

Y por si fueran poco curiosas estas adaptaciones, encima nuestras plantitas ¡presentan una tonalidad única de color malva! en lugar del verde fotosintético esperado.

Por último, nuestro surtido de euphorbias finaliza con las que no tienen espinas, ¡también las hay!

Por ejemplo la singular y nativa de semidesiertos del Sur y Este africanos E. tirucalli o E. nubica, que vive en llanuras aluviales del centro de África.

Látex

Una de las características más relevantes que identifican a la euphorbias es la presencia del látex.

Este líquido lechoso tiene composición semejante a la de la savia y posiblemente función defensiva debido a su toxicidad.

Ya no solo hay que destacar esta sustancia, si no las células que segregan y la conducen a lo largo de la planta, los “conductos laticíferos”.

Estas células en las euphorbias ¡son las más largas conocidas! pudiendo medir hasta varios metros de longitud.

Inflorescencia

Finalmente, ¡cómo no mencionar una de las inflorescencias más curiosas del mundo vegetal! el Ciatio.

Es una inflorescencia única del género Euphorbia y otros afines de la familia Euphorbiaceae.

¿Pensaste alguna vez que la flor de Pascua o la espina de Cristo tiene flores rojas muy grandes?

Lamento decirte que el ciatio te ha engañado. Lo que es realmente la flor en un simple ovario o simples estambres sin pétalos ni sépalos ni ninguna estructura floral coloreada habitual (perianto). Lo que realmente le da color a la ”flor de pascua” son las hojas pigmentadas de rojo.

La inflorescencia típica de las euphorbias es una estructura complicada pero precisamente eso le confiere un espectacular atractivo a estas plantas.

En el ciatio la sencilla y pequeña flor femenina (solo se ve el estigma en la foto inferior) se rodea de cinco flores masculinas también muy sencillas y pequeñas.

Estas a su vez se rodean de hojas y glándulas modificadas que han adoptado un aspecto de cortinillas de color vistoso o judía respectivamente. Este complejo se rodea además de unas hojas coloreadas (brácteas) que le dan ese atractivo tan peculiar a este género de plantas.

(De izquierda a derecha) Ciatios de E. milii. Ciatio inmaduro con estambres aún no visibles, nótese las glándulas amarillas y brácteas rosas fimbriladas abrazando el pistilo. Ciatio maduro con estambres de anteras moradas que ya han liberado el polen.


Si te apetece comprobarlo en persona, sabes que tienes a tu disposición todas las especies mencionadas en nuestra tienda.

Incluso aquellas que son más desconocidas como E. tirucalli, E. nubica, E. stenoclada, E. tithymaloides

Es posible que ya nunca vuelvas a mirar a una Euphorbia con los mismos ojos, ¿verdad?

Un viaje por el mundo de las plantas suculentas

Hoy, en el primer post del blog de Suculentopedia, déjanos mostrarte los secretos de nuestras plantas crasas “made in Spain”, su hábitat oriundo y consejos de cultivo desde nuestro espacio de producción propia y venta online especializado en xerojardinería.

Cada vez más personas tienen una planta suculenta en casa, tal vez, incluso sin saberlo. En cualquier caso, me pregunto si alguna vez se han cuestionado su historia…

Hoy en Suculentopedia queremos acercarnos a su jardín mediterráneo y darles a conocer nuestra especialidad, la producción propia y el cultivo de las plantas crasas o suculentas, desde la ventanilla de un avión.Volvamos a la historia de tu suculenta, particularmente, a sus orígenes,
¡hagamos un viaje por el mundo !

 Indagando en los orígenes

Si tienes en casa un Aloe , una Haworthia , un Kalanchoe o tal vez una singular Stapelia , muy seguramente tendremos que cruzar el estrecho de Gibraltar y dirigirnos hacia África del sur . Mientras que si en tu jardín habita algún espinoso Echinocactus , un Ágave o una Euhorbia , navegaremos rumbo al Nuevo Mundo.

Ya hemos llegado a nuestro destino, y como todo buen fan de las suculentas, me imagino que tendrás una idea de los paisajes que nos vamos a encontrar…

Nos encontramos ahora mismo en la región subtropical árida que, según los apuntes del explorador botánico Heinrich K Walter , tiene una temperatura media anual > 20 oC y lo que es más sorprendente, puede llegar a alcanzar un valor de precipitación media ¡< 100 mm/año! Efectivamente, ¡estamos en un desierto cálido ! (o al menos, en una zona semidesértica) pisando un suelo arenoso con algo de arcilla y algún que otro canto grueso.
(¡Qué casualidad, coincide con el tipo de sustrato recomendado para las plantas crasas en nuestra web!)

Si una planta suculenta silvestre crece bien en estas condiciones climáticas tan duras, con poca disponibilidad de agua en el suelo y con alta temperatura ¡cómo de vigorosa se puede poner bien cuidada en casa siguiendo los consejos de Suculentopedia !

Por ejemplo, el antepasado de tu kalanchoe thyrsiflora podría yacer apuntando con sus hojas al sol en el karoo suculento de Helskloof, en Sudáfrica. Aquí, en medio de la ladera y ocupando los claros sin sombra esta curiosa planta recibe muy alta irradiación solar, asociada a la alta temperatura.

 El intenso rojo de sus hojas queda camuflado por una pátina blanquecina que refleja el exceso de irradiación, como si se hubiera puesto un vestido blanco semitransparente.

Pero en realidad no hace falta irse tan lejos para poder apreciar la esplendorosa belleza de esta planta, la puedes tener cómodamente en tu jardín , aquí en España, pues…

¡TE LA LLEVAMOS A CASA!

 Aproximación climática

Tampoco hacer falta viajar tan lejos para toparse con tan duros ambientes, en la Península ibérica podemos encontrar algunas regiones con clima extremo en Zaragoza (Monegros), Navarra (Bárdenas Reales) y el sureste peninsular.

¡Volvemos a nuestro país de despegue! pero no lo vamos a notar demasiado,
pues mantenemos el sombrero puesto y la cantimplora bien llena.

Plantamos los pies en la tierra de Almería provincia, y más concretamente en una región árida en Tabernas y sus proximidades. ¡Por algo buena parte de Almería y Murcia está considerada una fitorregión de tipo subsahariano!

En esta localidad se alcanza ¡una temperatura máxima de 48o y una precipitación media anual de 239 mm. Apreciamos con gran admiración el exótico paisaje desértico que estas características climáticas han favorecido…

¿Y qué tiene esto que ver con Suculentopedia ?

Bueno, precisamente por encontrar en este paraje dichas condiciones ambientales, numerosas plantas han desarrollado la estrategia de adaptación climática de las suculentas. Esta incluye el desarrollo de tallos y hojas engrosados capaces de almacenar agua, al igual que hacen las crasas que tenemos en nuestro vivero, eso sí, ¡más mimadas!

De esta manera podemos encontrar en este desierto suculentas silvestres como la singular y endémica Caralluma europea que recuerda a sus parientes Stapelia grandiflora y Orbea variegata , estas últimas igual o aún más espectaculares (con flores más grandes) y exclusivas en suculentopedia.

Y también especies foráneas naturalizadas que han encontrado en esta región unas condiciones semejantes a sus oriundas y propicias para su desarrollo, por ejemplo el cactus Opuntia máxima, disponible en nuestra tienda online.

¡Qué mejor demostración que ésta de que las plantas suculentas tienen adaptaciones más que suficientes para vivir en la península ibérica!

Pero tampoco suframos, al igual que la flora desértica, la mediterránea está adaptada a ello.

De nuevo, tampoco hace falta irse al desierto para vivir un intenso calor y sequía durante periodos largos de tiempo, ¡basta con encontrarse en la región mediterránea !

En la península ibérica los veranos suelen ser duros para todos. En el caso de las plantas tienen que padecer el exceso de luz y radiación lumínica al mismo tiempo que la falta de disponibilidad de agua.

Cogemos de nuevo el avión hacia el interior peninsular, aprovechamos para echar una ojeada por la ventanilla a esos vastos campos arbolados y cultivos.

Lo que observamos a vista de pájaro nos trae a la mente ejemplos típicos de vegetación mediterránea, ¿verdad? Dehesas de encinas, bosques de melojos, tal vez pinares…, sin embargo, medio escondidas entre rocas se hallan verdaderos tesoros…

¡ plantas suculentas !

¡Sí, en el paisaje mediterráneo también viven plantas suculentas silvestres!

Aunque a menudo no son tan bellas como las de jardinería , ya que a lo largo de siglos se ha hecho una selección artificial para exagerar sus rasgos más atractivos. ¡Y no olvidemos que su recolección es ilegal y perjudica al medio ambiente ! El suelo parece quemar, el termómetro está marcando ahora en julio 40ºC, podría
decirse que es como estar en “Lawrence de Arabia”…

Aprovechamos para hacer una visita a estas plantas crasas autóctonas , eso sí, ¡con lupa!

Crecen en suelos arenosos y secos y también en algunos bordes de caminos de toda la península, seguro que has visto alguna en alguna ocasión, o incluso en algún tejado o muro de tu pueblo, que a efectos prácticos es como si viviera en un roquedo, sin suelo y poca agua disponible.

Estamos hablando de Crassula tillaea, Sedum album, S. sediforme, Umbilicus rupestris, Sempervirum arachnoideum…

¡Las plantas crasas demuestran tener gran capacidad para vivir lustrosamente en un ambiente mediterráneo , como nuestro jardín !

Xerojardinería

Las nuevas tendencias en jardinería y paisajismo mediterráneo en España han tenido en cuenta las proposiciones de ecologistas e ingenieros técnicos agrícolas preocupados por la sostenibilidad desde los años 90.

De esta manera, hoy en día podemos observar la aplicación de nuevas formas de jardinería con plantas xerofíticas que relacionan la responsabilidad medioambiental con el consumo de agua en jardines.

En este caso cogemos el coche para desplazarnos a un jardín xerofítico y observar su interesante diseño y belleza.

Entre árboles y arbustos paseamos pisando cortezas de pino y virutas de madera. A los laterales las inflorescencias de lavanda y romero se vencen a nuestro paso mientras que cactus columnares parecen marcar nuestro avance como si fueran miliarios romanos.

En las zonas abiertas cercanas al camino los Aeonium parecen saludar al sol como girasoles mientras las plantas de jade le rinden pleitesía con sus hojitas tersas…

Pongamos por ejemplo el jardín temático de Mossèn Costa i Llobera en Barcelona, el resort Desert spring en Alicante o el Parque Generalísimo Francisco de Miranda en Caracas (Venezuela):

Aunque la xerojardinería no se basa solamente en este aspecto, sino también en medidas de diseño y sistemas de riego, acolchado y otras prácticas, la selección de especies es imprescindible en la optimización de la eficiencia del uso del agua .

Dicen los expertos, que la apropiada selección de especies de jardinería adaptadas al clima posibilita un mejor desarrollo de la planta y reduce la probabilidad de enfermedades.

Aunque el catálogo de especies xerófitas es bastante extenso y comprende plantas xerófitas no crasas de diversas familias: labiadas, compuestas, gramíneas, etc. la apuesta por las crasuláceas y otras plantas suculentas va a suponer un rotundo acierto.

En la última parada de nuestro viaje volvemos de nuevo a Almería, y aparcamos
 en nuestro punto de partida, el vivero Suculentopedia

¿Por qué las plantas crasas de Suculentopedia ? 1 .Son Sostenibles

-> por reducir el gasto de agua.

2 .Son Ecológicas

->por tener una perfecta adaptación edafo-climática

->por estar producidas en un entorno próximo

3 .Son Económicas

->por reducir el coste económico y mano de obra de mantenimiento

4 .Son Estéticas -> están bien cuidadas

1. Nuestra propuesta colabora con la conservación y mantenimiento de ecosistemas naturales gracias a la evasión del despilfarro de un recurso natural tan preciado como el agua . Y más a largo plazo, favoreciendo de forma indirecta la buena regulación y conservación de acuíferos y fuentes de agua naturales.

¿Te imaginas cuánto puedes reducir tu huella hídrica solamente cultivando plantas suculentas en tu jardín? Si quieres comprobarlo puedes pinchar en este enlace:

2. Algunos géneros que producimos y cultivamos son autóctonos ya que incluyen especies mediterráneas nativas de la península ibérica, parientes cercanos de las que tenemos. Por ejemplo Crassula, Sedum, Echeveria, Senecio, Opuntia

Además, como somos productores, nuestras plantas tienen la etiqueta de “ Made in Spain ”, van directas de nuestro vivero a su jardín, reduciendo gastos de transporte y CO2 y consiguiendo mayor rapidez y eficiencia.

3. Ya no solamente se ahorra en el gasto de agua sino también en los costes de mantenimiento y mano de obra de tu jardín

4. Una estupenda coloración de las hojas y una floración diversa, abundante y cromática son características que nos encontramos fácilmente en nuestro vivero.


Si se os ha quedado corto, os invitamos a realizar otro viaje por Suculentopedia.com

pero ¡sin necesidad de desplazarse!

www.suculentopedia.com

En nuestra página web podréis descubrir un manual de cultivo con consejos sobre los tipos de sustrato, riego, luz y contenedores, así como nuestra galería de fotos y tienda online .

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